Xylella fastidiosa y Candidatus liberibacter (causante de la enfermedad Huanglongbing-HLB) son bacterias gramnegativas, transmitidas por vectores (cicadélidos, cercópidos y cigarras en el caso de Xylella, y Trioza erytreae y Diaphorina citri en el caso de Candidatus).
Ambas afectan el sistema vascular de las plantas (xilema en el caso de Xylella y floema en el caso de Candidatus).
Estos son dos insectos provocan plagas a nivel mundial que causan pérdidas valoradas en miles de millones de dólares/euros en varios cultivos estratégicos como la vid, olivos, almendros, frutales y cítricos.
Hasta ahora, y a pesar de los esfuerzos de investigación a nivel mundial, no existe una solución comercial para ninguno de las dos plagas producidas por insectos.
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El cambio climático, con el aumento de las temperaturas globales, facilita tanto la cinética de desarrollo en las plantas como su propagación a áreas aún no afectadas.
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Por lo tanto, las previsiones de expansión de Xylella en Europa y Australia, por ejemplo, apuntan a pérdidas anuales de hasta 100 millones de euros en algunos escenarios dramáticos, mientras que en los países del norte de África esta cifra se duplicaría.
CULTIVOS AFECTADOS
01. Olivo
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El Síndrome de Declinación Rápida del Olivo es causado por Xylella fastidiosa. En Apulia, Italia, considerando el número promedio de horas de trabajo que requieren los olivos para su mantenimiento y cosecha, se han perdido alrededor de 33,000 empleos desde la aparición de la bacteria. La Unión Europea ha estimado que alrededor de 300,000 empleos están en riesgo en caso de una propagación generalizada de Xylella
02. Vid
Xylella fastidiosa causa la enfermedad bacteriana en la vid conocida como la enfermedad de Pierce. La aflicción puede infligir una afección económica devastadora. Solo en California, la enfermedad de Pierce le cuesta a la industria vinícola más de $100 millones anualmente.
03. Cítricos
Huanglongbing (HLB), causado por Candidatus liberibacter, se considera una de las principales enfermedades de los cítricos; se propaga rápidamente a través de los cultivos, reduciendo la producción y calidad de los frutos de las plantas afectadas y causando pérdidas económicas significativas. En Florida, desde 2005, se ha perdido el 80% de la producción de cítricos. En Brasil, el principal productor mundial de cítricos, el HLB provoca la pérdida del 30% de la producción.
04.Almendros
Junto con los olivos, se descubrió que los almendros estaban infectados por Xylella fastidiosa con síntomas típicos de marchitez foliar del Síndrome de la Declinación Rápida del Almendro (ALSD). Solo en Alicante, España, Xylella redujo la producción de almendras en 800 toneladas durante 2023, con pérdidas de más de tres millones de euros
05. Otros cultivos